Le crocus est une plante vivace à bulbe de la famille des iridacées. La fleur est composée de trois pétales très redressés et trois sépales de la même forme et de la même couleur et peuvent être de couleur bleue, violette, ou blanche. Les feuilles grandissent après la fleur qui pousse souvent à des altitudes élevées (ex: en Iran les cultures sont sur les plateaux à 1000m d'altitude).



Crocus Sativus

On compte 89 espèces de crocus, dont un tiers fleurit en automne mais seule la variété crocus sativus est cultivée par l'homme pour produire le safran. Les espèces sont en majorité originaires des montagnes de la région méditerranéenne, la plus grande concentration se trouvant dans les Balkans et l'Asie Mineure.